Una nueva vacuna protegerá a las abejas de una enfermedad bacteriana que afecta a sus larvas: NPR

Ayesha Rascoe

El Departamento de Agricultura aprobó condicionalmente una nueva vacuna destinada a proteger a las abejas de una enfermedad bacteriana que puede afectar a las larvas de las abejas.

AYESHA RASCOE, PRESENTADORA:

Habrá una nueva vacuna en el mercado, pero no para humanos. La semana pasada, el Departamento de Agricultura aprobó condicionalmente la primera vacuna para las abejas. Lucha contra una infección bacteriana llamada loque americana.

CHRIS HIATT: Matará a la colmena. La cría, las abejas nuevas, lo harán, tendrás una larva repugnante y mocosa. No lo será, no saldrás del cascarón de nuevas abejas.

RASCOE: Ese es Chris Hiatt, presidente de la Asociación Estadounidense de Productores de Miel. Junto con sus hermanos, Hiatt gestiona 19.000 colmenas. Sus abejas polinizan las fincas de almendros. También participaron en los ensayos de vacunas, que fueron realizados por una empresa de biotecnología llamada Dalan Animal Health.

HIATT: Creo que tuve 800 colmenas con reinas vacunadas. Y hasta ahora, muy bien. Es una etapa temprana, temprana, pero, sí.

RASCOE: Entonces te escucho. ¿Cómo se vacuna a una abeja? ¿Tienes pequeñas agujas? No. La vacuna se pone en un dulce de azúcar que come la abeja reina. A las reinas les encantan los dulces, si aún no lo sabías, y la inmunidad se transmite a su descendencia en desarrollo. Y la vacuna no está modificada genéticamente. Contiene un poco de la bacteria muerta.

HIATT: Es una forma más natural de controlar la loque. Y podemos tener colmenas más saludables sin usar antibióticos, lo cual es más difícil para las abejas.

RASCOE: Las abejas son críticas. Polinizan todo tipo de cultivos: maracuyá, calabaza, arándanos, además de plantas cultivadas para especias y medicinas. Pero su número ha ido disminuyendo debido a las enfermedades y el cambio climático. Hiatt dijo que estaba muy entusiasmado con lo que significa la nueva vacuna para mantener vivas a las abejas.

HIATT: Solo creo que el potencial para, ya sabes, resolver, con suerte, otras enfermedades, tal vez tengamos el ácaro varroa o los virus o cualquier cosa. Sabes, todavía tenemos un promedio del 40% de las colmenas muriendo en los Estados Unidos cada invierno. Y espero que esto nos continúe por el camino.

RASCOE: Ese fue el presidente de la Asociación Estadounidense de Productores de Miel, Chris Hiatt.

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