Arboretum instala 40,000 abejas melíferas, colmenas y hoteles para abejas

Northeastern es una universidad con mucho "zumbido". Con más de 96,000 solicitudes de pregrado y la apertura de nuevos campus en América del Norte, el lugar es un hervidero de actividad. Y este verano, el campus de Boston en particular está animado, y no por los humanos.

El Arboreto de la Universidad del Noreste instaló recientemente una colmena y un conjunto de hoteles para abejas para ayudar a consolidar aún más la universidad como un hábitat urbano apto para todo tipo de plantas y vida silvestre. La colmena, ubicada en Richardson Plaza, alberga entre 30 000 y 40 000 abejas melíferas, cortesía de Avéole, una empresa de apicultura urbana.

Mientras tanto, los hoteles de abejas personalizados, que se ubican en un techo verde entre el Edificio de Ciencias de la Vida Mugar y el Centro Estudiantil Curry, brindarán refugio para que las abejas nativas solitarias pongan sus huevos.

"Todo nuestro espíritu es hacer de este un hábitat urbano que apoye a las aves y otros animales salvajes, y las abejas y otros polinizadores son un tipo de insecto y especie muy importante en general en los ecosistemas naturales", dice Jonathan Bacdayan, estudiante senior de estudios ambientales y uno de los dos cooperativas que trabajaron en el proyecto. "Estamos tratando de ser intencionales y hacer todo lo posible para hacer de este un espacio que dé la bienvenida a los polinizadores al paisaje".

Los esfuerzos del arboreto allanaron el camino para que el campus de Northeastern en Boston fuera reconocido oficialmente como un refugio urbano para las abejas por parte del programa Bee Campus USA de la Fundación Xerxes. Todo es parte de un esfuerzo por educar a los miembros de la comunidad del noreste sobre el papel vital que juegan las abejas en los ecosistemas naturales y urbanos.

Las abejas son las jardineras de la naturaleza, transportan el polen de una planta a otra, lo que ayuda a las plantas a fertilizarse y reproducirse. Setenta y uno de los 100 tipos de cultivos que proporcionan el 90% del suministro mundial de alimentos son polinizados por abejas, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

"Sin ellos estaríamos en un mundo muy diferente", dice Bacdayan.

Si bien la colmena proporcionará un hogar a una colonia de abejas melíferas, las abejas solitarias nativas más pequeñas, como las abejas carpinteras y albañiles, también necesitan un lugar para poner sus huevos y eso puede ser un desafío en una ciudad. Ahí es donde entran en juego los nuevos hoteles para abejas de Northeastern.

"Llenas los hoteles con pequeñas cañas ahuecadas o pequeños pedazos de madera que han sido perforados con agujeros de diferentes diámetros y diferentes profundidades", dice Stephen Schneider, arbolista jefe de Northeastern. "Eso les proporciona un lugar para reproducirse esencialmente para que las larvas pasen el invierno".

La introducción de los hoteles para abejas de Northeastern también implicará una renovación del techo verde a nivel del suelo junto al Curry Student Center. Schneider dice que brindará la oportunidad de mostrar a la comunidad del noreste el poder de esta forma de arquitectura sostenible.

"También significa más flores en el campus, lo que siempre es bueno", dice Madison Rosen, estudiante de ciencias ambientales y sustentabilidad de tercer año en ascenso y cooperativa en el arboreto.

Las abejas no son buenas sin flores, por lo que el arboreto también trabajará con los servicios de paisajismo del campus para plantar jardines de polinizadores en ambos sitios. El jardín de Richardson ya incluye plantas polinizadoras como la hierbabuena, la Susan de ojos marrones, la equinácea y la vara de oro que atraerán a los residentes más nuevos de la universidad. Las plantas se obtienen de forma sostenible de Garden in the Woods, un jardín botánico y centro de jardinería con sede en Framingham.

"Traer ese material realmente ayuda con la biodiversidad, y la biodiversidad es realmente importante en caso de que aparezca una enfermedad", dice Ashlin Davis, miembro del equipo de servicios de jardinería involucrado en la plantación de jardines polinizadores. "Tener plantas buenas y sanas ayuda a tener abejas sanas".

Alveole ayudará a Northeastern con el mantenimiento de la colmena y la recolección de miel. Más importante aún, la compañía también llevará los hoteles de abejas a su sitio, donde eliminará los tubos que estén llenos de huevos de abeja, los refrigerará durante el invierno y los traerá de regreso en la primavera para que eclosionen en el campus. La compañía también estudiará qué tipos de abejas nacieron, qué tipos de abejas deberían usar los hoteles y luego hará recomendaciones que el arboreto puede implementar para atraer tipos específicos de abejas y otros animales salvajes.

"Están sucediendo tantas cosas en un entorno forestal y natural, y el contexto urbano está tan esterilizado incluso cuando plantas árboles", dice Bacdayen. "Volver a agregar esa función natural, incluso de forma controlada, es genial".

Cody Mello-Klein es un reportero de Northeastern Global News. Envíele un correo electrónico a [email protected]. Sígalo en Twitter @Proelectioneer.