Las abejas melíferas de California esperan el famoso sol

PASADENA (Estados Unidos) — El invierno muy húmedo de California le regaló al estado un espectacular superbloom, una explosión de flores que deleitó a los excursionistas y debería haber sido una gran noticia para las abejas.

El apicultor Jay Weiss sostiene una bandeja de abejas festoneadas, extraídas de una caja de colmena durante la producción de miel, en su patio trasero en Pasadena, California, el 31 de mayo de 2023.

PASADENA (Estados Unidos) — El invierno muy húmedo de California le regaló al estado un espectacular superbloom, una explosión de flores que deleitó a los excursionistas y debería haber sido una gran noticia para las abejas.

Pero los apicultores dicen que las bajas temperaturas persistentes y los cielos grises en el Estado Dorado mantienen a los insectos en el interior, y si no hace sol pronto, es posible que no se materialice la excelente cosecha de miel que esperaban.

"A las abejas no les gusta volar cuando hace frío y está húmedo", explica el Sr. Jay Weiss, un apicultor de patio trasero en Pasadena, mientras levanta la tapa de una colmena para revelar miles de insectos.

Por supuesto, "frío y húmedo" es relativo.

Pero con las temperaturas en el área de Los Ángeles superando los 20 °C la mayoría de los días en este momento, y los famosos cielos azules del área ocultos por un manto de nubes, todo se suma a la impresión de que el clima no está siendo muy californiano este año.

Si bien algunas semanas nubladas en mayo y junio no son inusuales, el clima nunca se ha alegrado del diluvio que azotó el estado durante el invierno.

Una serie de ríos atmosféricos, cintas de humedad a gran altura, se precipitaron hacia el oeste de los EE. UU. y arrojaron billones de galones de agua en un paisaje que se había secado por años de sequía.

Embalses que habían estado peligrosamente bajos se llenaron y los ríos se desbordaron.

El aguacero fue una gran noticia para los administradores del agua y para los propietarios de viviendas hartos de los céspedes marrones y las restricciones de las mangueras.

Pero las abejas realmente lucharon, incapaces de volar con toda esa lluvia.

"Tenía colmenas sanas y fuertes, pero lo siguiente que supe fue que dos meses después, las abejas se morían de hambre dentro de la colmena", dijo Weiss.

"Perdí cinco colmenas durante el invierno.

"Los apicultores del sur de California no están acostumbrados al mal tiempo", dijo a la AFP.

Cuando dejó de llover en abril, las laderas estallaron en un tumulto de naranjas, amarillos, morados y blancos; una alfombra de color que se podía ver desde el espacio.

La abundancia debería haber sido maná del cielo para las abejas: una gran reserva de néctar y polen que engordaría las colmenas y daría a los productores de miel su dulce recompensa.

Pero mayo fue gris y junio ha comenzado con tristeza.

El meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Joe Sirard, dice que un invierno excepcionalmente húmedo con lluvias que duró más de lo habitual dio paso a los cielos nublados que son comunes en esta época del año, sin la ráfaga de sol vista en años anteriores para separarlos.

"Estamos en los dos meses climatológicamente más nublados en el sur de California, lo que mantiene las temperaturas frías", dijo a la AFP.

El fenómeno es causado por el agua fría del océano que mantiene bajas las temperaturas del aire alrededor de la costa, la llamada capa marina.

"Por lo general, las nubes de la capa marina entrarán por la noche y, por lo general, se dispersarán por la mañana hasta la tarde", aunque pueden permanecer todo el día.

La próxima semana más o menos parece ser más de lo mismo, pero se puede esperar que julio y agosto, la mayor parte del verano meteorológico, sean soleados, dijo.

Será una buena noticia para las abejas, que por fin podrán deambular entre todas esas flores.

Si sale el sol, Weiss, un ex mago profesional que se dedicó a la apicultura hace 20 años, esperará cosechar hasta 45 kg de miel de cada una de sus colmenas.

También hará jabones, bálsamos labiales y varios ungüentos con la cera, todos oliendo deliciosamente a la dulce confección de las abejas.

"La súper floración puede duplicar nuestra producción de miel este año", dijo Weiss.

Eso es siempre y cuando a los insectos se les dé su momento Goldilocks, ni demasiado caliente ni demasiado frío.

"Una vez que lleguemos a julio, las temperaturas podrían subir mucho y ya no producirán miel", dijo Weiss.

"Así que diría que tenemos unas seis semanas para que esto suceda.

“Pero cuando comienzan a hacer miel, es increíble lo rápido que suceden las cosas”. AFP

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