Artista de Santa Ana comparte la historia de su familia en exhibición co

Alicia Rojas siempre se ha sentido atraída por las abejas.

Los trabajadores alados eran la mascota de la escuela católica a la que asistió en Colombia, un símbolo del sistema de creencias de la comunidad y un pilar importante de la enseñanza de la escuela.

“En mi escuela de esa época, la abeja simbolizaba el matriarcado, también simbolizaba la mano de Dios”, dijo Rojas. "Simbolizaba el propósito común de unirse más allá de su propio propósito individual".

La artista y activista con sede en Santa Ana ve paralelos entre la migración forzada por humanos de las abejas y la vida de servicio y su familia, que huyó de Colombia y llegó a los EE. UU. a fines de la década de 1980.

"Estoy tratando de trazar una línea entre la naturaleza y los humanos y la sincronicidad y las similitudes de la migración forzada, inspirado en la historia de mi propia familia que llegó al Condado de Orange hace más de 30 años", dijo Rojas. "Creo que las abejas, como las migrantes, no se desvían de su propósito, independientemente de dónde aterricen".

Cuando pensamos en las abejas, generalmente recordamos la miel, la polinización y tal vez la forma en que nos alimenta el trabajo que realizan.

“Pero no pensamos en lo que tienen que pasar a veces para viajar a algunos de estos espacios agrícolas”, dijo Rojas.

La instalación actual de Rojas, "With Honey in the Mouth — Con Miel en la Boca", en Grand Central Art Center en Santa Ana, se inspiró en estas conexiones.

La exhibición, parcialmente financiada por la Fundación Andy Warhol para las Artes Visuales, es el resultado de una residencia artística de dos años que comenzó con un viaje de regreso a Colombia para reconectarse con la escuela de la infancia de Rojas y reunirse con el apicultor Don Oscar. Castelblanco en San Agustín, que tiene colmenas en la Cordillera de los Andes.

"Me mostró esta cera de abejas que estaba vendiendo, y pensé que parece que puedo esculpir con eso", dijo Rojas.

Las esculturas de cera de abeja subsiguientes se exhiben en la muestra, formadas en colaboración con ocho colonias de abejas activas ubicadas en el patio trasero de Rojas en Santa Ana.

Las esculturas son como flores abiertas, con panales formados por abejas de Rojas decorando los bordes de los pétalos como joyas. Colocadas sobre cajas de luz, las esculturas se iluminan desde abajo, iluminando todas las grietas hexagonales que aún huelen un poco a miel.

"Con Miel en la Boca" también incorpora fotografías y videos filmados en Santa Ana y Colombia con la asistencia del cineasta y fotógrafo local SteadyJenny.

"Era importante para mí documentar cómo iba a suceder esto", dijo Rojas.

Dos pantallas muestran imágenes de las abejas trabajando juntas en las esculturas de Rojas, zumbando constantemente alrededor de las colmenas en su patio trasero, mientras que las fotos en una pared opuesta muestran colmenas encaramadas en las montañas de Colombia. También hay una foto de Rojas con un traje de apicultor atendiendo a sus propias abejas en casa, una práctica que aprendió con la ayuda del apicultor del condado de Orange, Alejandro Soto, del Bee Army.

La instalación incluye la historia oral personal con grabaciones de audio de la familia de Rojas contando la historia de su inmigración, jugando con el zumbido de las abejas y el trabajo sonoro compuesto por el hijo de Rojas, el músico Gabriel López Rojas.

Las historias contadas por su familia son dulces, pero como la miel, pueden volverse pegajosas, y Rojas admite que al principio su familia se resistía a compartirlas.

"Lo que traté de hacer fue crear un proceso narrativo edificante y seguro", dijo Rojas. "Se necesitaron muchas conversaciones para llegar allí".

Contada en español, los miembros de la familia hablan sobre cómo fue para ellos cuando salieron de Colombia y se fueron a México antes de llegar a los EE. UU., trabajando de la mañana hasta la noche para formar un hogar en una nueva tierra.

La música de Gabriel López Rojas, tocada con clarinete, saxo y flauta, ayuda a romper el tono pesado de algunas de las historias, una repetición en una canción que tararea tan profunda y constantemente como el zumbido de las colmenas.

"Su pieza libera algo de la tensión", dijo Rojas.

"Con Miel en la Boca" es la primera colaboración de Rojas con su hijo y, en muchos sentidos, una continuación de la historia de su familia, que se basa en matriarcas que trabajan arduamente por sus hijos.

“Mi hijo es de primera generación y estoy increíblemente orgulloso porque él también es parte de este proceso, está escuchando estas historias, está contribuyendo”, dijo Rojas.

La instalación, en exhibición hasta el 10 de septiembre, es una forma de que Rojas resalte la resiliencia de quienes están decididos a sobrevivir, dondequiera que aterricen.

"Es simplemente una hermosa línea entre la naturaleza y los humanos".